За сферою використання, широкоформатний друк можна умовно поділити на дві категорії – зовнішня реклама і інтер'єрний друк. Ці категорії відрізняються між собою способом нанесення зображення, рекламним носієм, і якістю друку. В стандартних випадках для зовнішньої реклами цілком достатньою є роздільна здатність 150-360 крапок на дюйм. Це пов’язано з тим, що на вулиці водії і пішоходи бачуть магістральні щити на відстані декількох метрів, а іноді і декількох десятків метрів. Для інтер'єрного друку необхідним є набагато краща якість друку (720-1440 крапок на дюйм) так як сама назва говорить за себе, що застосовуватися даний вид реклами буде в приміщенні і розраховано на близький контакт з людським оком.
Як правило, широкоформатний друк здійснюється в одиничних або невеликих кількостях – це можуть бути біллборди, банери, перетяжки для використання в зовнішній рекламі, плакати, постери чи мобайли, що використовуються для оформлення виставкових стендів і реклами в інтер’єрах магазинів, особливо, бутіків.
Вироби, що виготовляються способом широкоформатного друку можна класифікувати за матеріалами, терміном експлуатації і призначенню. Широкоформатний друк на папері:
Цей спосіб друку використовується для створення зображень, які необхідні для фірми-рекламодавця на короткий термін (наприклад, для реклами виставок, концертів, розміщення на рекламних щитах). Термін експлуатації зображень на папері – 0,5-1 місяць. Друк на банері:
Друк на банері переважно використовується для створення більш довговічних зображень, ніж друк на папері. Банери можуть використовуватися не в одній, а в декількох рекламних кампаніях. Термін експлуатації – 1-3 роки.
Широкоформатний друк на самоклеючій плівці:
На самоклеючій плівці друкують зображення для розміщення на тендерах, автомобілях. Термін експлуатації коливається від 0,5 місяця до 1 року, в залежності від умов експлуатації.
В широкоформатному повноколірному друці є 2 основних види: водяний (в якості чорнил використовуються водорозчинні органічні барвники на водяній основі. Такі чорнила використовуються для високоякісного друку з високим розширенням і найбільш правильної передачі кольорів лише для інтер'єрного друку) і сольвентний (дозволяє друкувати на полівінілхлоридних (ПВХ) матеріалах, так як склад сольвенту підібраний таким чином, щоб він розчиняв ПВХ, за рахунок чого фарба (дисперсна) проникає всередину матеріалу і тому досягається висока механічна міцність і світлостійкість). Існує також олійний друк, в якому в якості основи фарби використовується олія, а в якості пігментів – жиророзчинні барвники. Олія у порівнянні з водою і сольвентом має більш високу густину і в’язкість, що не дає краплі розтікатися на поверхні матеріалу. Завдяки цій якості забезпечується більш висока швидкість друку і можливість друку на звичайному папері. Олійний друк не використовується на ПВХ матеріалах без спеціального покриття.
Широкоформатний фотодрук
Фотодрук виконується за тією ж технологією, що і друк фотографій до формату 30x45. До переваг даної технології широкоформатного друку слід віднести якість друку і передачу кольорів.